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Le cépage Chardonnay

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   Le Chardonnay est un cépage pour vin blanc qui est cultivé un peu partout dans le monde vinicole, que ce soit en Europe, aux États-Unis comme dans l’hémisphère sud. Il est facile à cultiver et s’adapte facilement à son environnement, c’est sûrement ce qui a participé à sa mondialisation. Toutefois, il a une préférence pour les sols à base d’argile, de calcaire et de craie. Un élevage en barrique conforte sa structure. Le vin ainsi produit se caractérise par un bel arôme fruité facilement reconnaissable. Il en ressort un goût délicieusement acidulé, voire même, pour certain, minéral. Toutefois, s’il est très répandu, le Chardonnay donne des vins qui peuvent être très différents, en fonction de la vinification, le savoir faire du vigneron est ici très important. Il doit veiller à ne pas perdre son goût caractéristique par une trop grande maturation des raisins, phénomène souvent rencontré dans les régions chaudes de la planète.

Le Chardonnay en France

   En France, le Chardonnay est le 2ème cépage le plus utilisé pour les vins blancs. Nous le trouvons en Bourgogne pour les merveilleux Chablis, toujours très élégants, le Meursault et le Pouilly-Fuissé, mais aussi dans la vallée de la Loire. Il est utilisé par de nombreux vins de pays à travers la France. Mais c’est surtout le cépage principal du Champagne (avec le Pinot noir).

Le Chardonnay dans le monde

   Nos voisins italiens l’utilisent, mais ce n’est pas leur cépage de prédilection, même si son utilisation a augmenté ces dernières années, mondialisation oblige. Dans le nord de l’Italie, le Chardonnay donne des vins fruités avec une bonne tenue en bouche. Certains sont élevés en méthode champenoise avec un certain bonheur.
   En Californie, c’est, de loin, le cépage de vin blanc le plus utilisé, avec des résultats pas toujours heureux. Dans l’hémisphère sud, nous le trouvons principalement en Australie, en Nouvelle Zélande et en Afrique du Sud où il y fait des merveilles. En Amérique Latine, il est surtout présent au Chili.