Le Sangiovese : un cépage typique de l'Italie (Toscane)
Le Sangiovese est le cépage typique
de la
Toscane. Utilisé du temps des Étrusques dans la région de
Florence, ce cépage s'est ensuite développé dans d'autres régions
de l'Italie, parfois avec des mutations génétiques. La plus célèbre
de ces évolutions est le fameux Brunello qui est utilisé pour le
Brunello di Montalcino. Une croyance populaire veut que le nom a pour
origine « Sanguis Jovis »(sang de Jupiter).
Au fil des mutations, le Sangiovese
a généré
2 familles, le Sangiovese Grosso et le Sangiovese Piccolo. Le premier
a une peau plus épaisse et donne des vins plus tanniques, donc plus
apte au vieillissement. Toutefois ils sont plus difficiles à boire
jeune, sauf à avoir été arrondis avec un cépage plus fin. Le
deuxième a été introduit au 19ème siècle. Il est d'un rendement
bien supérieur à l'hectare ce qui l'a rendu très vite populaire
hors de la Toscane (Emilie-Romagne, Ombrie, Abruzzes, Latium,
Pouilles et Campanie).
Caractéristiques du cépage Sangiovese
Le Sangiovese donne des vins rouges
rubis,
virant sur le grenat avec l'âge. Il développe des arômes de fruits
rouges (mure, framboise, mais surtout de cerises bien mures) et
parfois de figues, le passage dans des fûts lui donne des notes de
vanille et de cannelle. Avec l'âge, il développe des notes de cuir,
de tabac et de truffe.
Le Sangiovese est un cépage
sensible aux
variations climatiques, ainsi qu'à la nature du sol. Ce dernier
élément est un facteur de diversité important dans les différentes
régions italiennes avec plus ou moins de bonheur. Le Sangiovese de
Romagna (Emilie-Romagne) est le parfait exemple de la bonne évolution
qualitative d'une appellation que l'on peut obtenir avec ce cépage
pour peu que le viticulteur travaille avec un rendement raisonné.