Le Sémillon est un cépage utilisé
aussi
bien pour élaborer un vin blanc sec qu'un vin blanc moelleux.
Le cépage Sémillon dans le monde
À l'origine issu de la région de
Bordeaux et
du Sud-Ouest, ce cépage s'est rapidement répandu dans le monde
entier et fut à une époque, le cépage le plus utilisé au monde.
Toutefois, les surfaces cultivées en France ont baissées de près de
50 % en 30 ans au profit de cépages plus
« internationaux ».
Actuellement nous le trouvons principalement en Australie, en
Nouvelle Zélande, en Afrique du Sud, en Argentine, au Chili et en
Californie.
Caractéristiques du cépage Sémillon
C'est un cépage très productif,
facile à
travailler, mais qui est sensible au Botrytis (pourriture noble),
sûrement en raison de sa fine peau. Cette particularité a été
tournée en qualité par les viticulteurs qui leur permette de
produire des vins liquoreux par assemblage avec du Sauvignon. C'est
le cas pour le Sauternes (Château d'Yquem par exemple), le Cadillac
le Sainte-Croix-du-Mont et le Montbazillac. Malheureusement, cette
sensibilité au Botrytis fait que les rendements chutent
dangereusement lors des années pluvieuses.
Le cépage Sémillon a une faible
acidité. Il
apporte de la densité, du gras, du moelleux, avec des notes de
fruits confits et de miel. Cela lui permet d'équilibrer l'acidité
du Sauvignon et de donner du mordant au Chardonnay.
Utilisé pour les blancs sec, il
délivre un
vin peu aromatique, fermé, mais avec de la puissance et une belle
structure, ce qui le prédispose à un élevage sous bois. Dans cette
configuration, l'assemblage avec du Chardonnay donne de très bons
résultats. Le Sémillon rentre dans la composition de la plupart des
blancs secs de Gironde (les Graves par exemple).